也是耳闻目睹。有人说，皇权不下乡、政令不出县，这句话只怕也不是无稽之谈吧？”
范弘道作为略懂历史的人，对这句话当然并不陌生。这句话并不是说皇帝和朝廷无法统治到乡村一级，不然征发差役和征收税银是从哪来的？
这句话的真正含义，其实是指朝廷派遣官员基本上只派遣到县这一级，也直接统治到县这一级。而县以下的广大乡村地区，很大程度上是靠自治的。
这种自治以宗族为纽带，以乡绅为龙头，形成了一套完善而成熟的规矩，和法律条文几乎具备同等效力。也就是说，即便没有大明律例，乡村地方也能依照这套规矩熟练运转。
而活跃在乡村里的士绅阶层，就成为这种体制的最大受益者。上面官府朝廷需要依靠这些士绅来治理乡村，下面百姓庶民又要依赖这些士绅来沟通官府。
所以这些士绅一方面是各处乡村的实际统治者，另一方面又是代表乡村与官府交涉的人物，同时把持垄断知识，以读书科举为纽带，组建四通八达的关系网。
上面这些道理范弘道都懂，但是他不懂张大小姐为什么要在这时候说出来，与称赞自己又有什么关系？
张大小姐见范弘道能理解乡村政权状态，就不用