出人头地，那就必须要连续升阶，然后肄业。否则就是混一两年日子，然后各奔前程而已，吾辈大部分人都是这样。”
范弘道笑道：“就是想详细问问这升阶的事情。”
时习之斟酌了一下，才回答说：“你应当知道，国子监分为六堂，初阶三堂，中阶二堂，高阶一堂。我们如今都算初阶，进来后必须要先读半年到一年书，然后便有两条路子可走。
其一就是读书路子。监内每年都有考试，在初阶读书满一年后，参加考试并优异者，便可升到中阶。”
范弘道摇头道：“只怕这条路子不好走，谁敢保证自己一定会名列前茅？”
时习之叹口气道：“只读书考试还算简单了，第二条路子才更难走。吾辈监生有个历事制度，你读书满一年后，便可以申请调配到京师各个衙门去做事。当然只做事是不行的，还必须要考核卓异，才有可能升阶。”
“这很难？比读书考试还要难？”范弘道表示怀疑。
时习之不明白范弘道怎么忽然变得如此幼稚，“历事当然比考试更难了！首先想要考核卓异，那必须要有明显业绩，而历事监生大部分都被打发去抄抄写写，或者迎来送往打下手的活计，哪有什么机会施展才华？