男子长须拂胸，面目清瞿，一双眼睛更是炯炯有神，只是那闪亮无比的凤翅鎏金盔下，脸上却显出了异常的削瘦，他打量了这群百姓一眼，视线在老夫子的身上停住。
“老人家可是这村中人？”
“不敢当大帅之问，老儿正是本地人氏，在村中设馆教书，收些束脩，勉强糊口。”被他的目光扫过，老夫子顿时有些站不住，不过问话不能不答，他拱手施了一礼，感觉到不妥，拂起前襟就欲跪倒。
不等男子伸手去扶，两个亲兵一左一右分别一架，老夫子的身体顿时停在了半空，只当是要被捉拿，吓得双腿颤抖不止。
“莫要怕，只是方才听你吟诵陆放翁的诗，故此下马一观。”男子顿了顿，继续道：“无罪之人，见官不跪，在大宋如此，在这里亦然，本官有几句话想问问你。”
在他的示意下，亲兵放开了老夫子，后者似乎想努力站直身体，无奈身形习惯了佝偻，就这么弯着腰，低头应了一句：“大帅请问，老儿无有不答。”
“今年这时节，可还过得？”
或许没料到对方居然会问这种问题，老夫子愕然片刻，摇了摇头：“去年征夫，村子里但凡是个男子，都被拉了去，到如今，回来的十中无一，穷苦人家