早在两年前，徐州已经成为一座空城，这里是联接河南与京东的要地，在短暂进军的宋人退出之后，重新落入塔出之手，宋人迁走了所有的百姓，却带不走屋舍和田地。
为了筹措足够的军费，塔出顺势以官府的名义接管了这些田地，从各地的流民和罪徒中迁徙人口，好歹让这些田地在过去的两年有了些收成，再加上海州等地，整个河南行省的东部，都变成了地广人稀的荒原，走上十几二十里都不见得能看到人烟。
自从接管了江东路与两淮的战事，塔出便不再只能顾及自家的那些地盘，实际上，由于另一个方向上的侵袭，他已经丢掉了许州以东的所有精华之地，包括中省行辕在内的汴梁与中都河南府，为了防止敌人的进一步深入，他不得不收紧兵力，甚至做好了撤入两淮的准备，为此，沿江各州府包括那些新附之地全都进行了大举征发，整个战线后撤了不下百里，这才造成宋人轻易突入江西路，然而对于那几个边缘地界的州县，塔出哪里还顾得上，在这等严防死守的情况下，北伐荆湖的宋人大军对他却视若无睹，从汴梁附近渡过黄河，直直地插入河北之地，朝着大都城的方向而去。
就在他松了一口气，打算进一步巩固边防时，徐州以北又传来消息，京东的宋