山路上转过一弯，唐孔目指着前面半山腰道：“签判，那边就是本监炒钢的地方。两个大户陈家和牛家，各有几座冶炉，专门用来炒铁。山下面的那个村子，名为铁匠炉，全是打制铁器的铁匠。因那里有一座寒潭，用来锻铁最是合适。”
杜中宵看着前方，点了点头。大通监治下冶铁的地方众多，但炒钢和锻造铁器的地方，则只有寥寥几处，这里便是最大的一处。上面炒钢的地方旁边就是煤矿，所用生铁则从附近冶炉买来。
李规是交城知县，接待了杜中宵后，便就回到交城去了，留下唐孔目听候杜中宵使唤。唐孔目是隔壁文水县人，在大通监做事多年，对这里熟悉无比。
众人到了半山腰处炒钢的地方，只见依着地势，分成两处，挖了七八座炒钢的地炉。每座地炉均不太大，每次出熟铁几百斤。炉子不远，则是一二十个铁匠，围着铁砧打个不停。
炒钢炉这里的铁匠并不打制铁器，而只是对炒出来的钢初加工，去除残渣，打成钢锭或者规格不一的钢条。是以这里的铁匠不需要什么手艺，只要有力气即可。
看见杜中宵一行过来，两个中年人迎上来，早早拱手行礼：“孔目前来，不知何事？”
唐孔目上前，指着杜