，杜中宵和苏颂等人绕到小水库，从那里回铁监。
水面结了不厚的冰，白天融化，各种水鸟在水面嬉戏。有成群的大雁，还有翩翩起舞的天鹅。
柳涚道：“此地偏南，地气比中原暖和，冬天水禽聚集。到了晚上，水面结冰，很多大雁便就被冻在冰面上。有铁监的人，夜里到此处，偶尔能在水边拣到冻僵的大雁。前两日，还送了几只给我们。”
杜中宵道：“菜园那里养的鸭子不少，何必吃这些野物？肉又柴又老，难以入口。还有，大雁夜晚栖于水面上，身子发热，是不会被冰冻住的，更不会冻僵。拣到的那些，十之八九有病。做熟吃了，一个不好，不定就会中毒。衙门揭个榜文，不许铁监的人到这里拣食。”
苏颂道：“此话有理。这些野物，不是体弱有病，怎么会被人拣到？猎到的也就罢了，拣到的不能食用。天地间有自然之理，生老病死，自然的还是归于自然好了。”
这个时代，野生动物泛滥成灾，倒没有保护的必要。但那些被自然淘汰的，人类也没必要去吃，铁监衣食丰足，还没有到那么饥不择食的程度，嘴馋小心吃坏了肚子。
看着水库，杜中宵道：“这几个月我们又建了几冶炉起来，这里的水，已经不足以