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作为发运判官，马遵对本地区的交通烂熟于胸，自然听得懂杜中宵的意思 。襄州为南北要冲，被称为天下之腰，战略地位自不必讲。襄州的地位，是由后边的江陵和鄂州支撑起来的，没有那两地，襄州也没有那么重要。真正要把这一带的交通框架连起来，必须三地连在一起。
汉江自群山中出来，穿行于长江北岸的低山丘陵中，水流湍急，不利于大船航行。纵然不结冰，冬季枯水期也无法航行。船到了鄂州积压几个月是常有的事，不得不用陆路运输配合。加之江陵到襄州的水道，人工开凿的荆襄运河，到了复州后也要借汉江水道北上，运输受到很大限制。
要想解决运输瓶颈，理想的办法，是从襄州修一条铁路到江陵府，再修一条铁路到鄂州。以前没有办法便就罢了，现在铁路要修到襄州了，这就成了顺理成章的事情。两条铁路，加上江陵府到鄂州的长江主干道，形成一个三角形。这个三角形一旦形成，荆湖路的开发便就再无阻碍，两湖将成新的天下粮仓。
发运司是强力衙门，路一级办不成的事，他们可以。杜中宵提一下，至于能不能办成，那就不关他的事了。随着西北议和，天下初定，这几年要害地区和要害衙门的官员任期明显延长。前些日子