议大夫相当于待制，以上地位情况复杂。
外地为官，最重要的是差遣。杜中宵的经略使掌一路军政，位在转运使上。所以包拯到任，是由刘几出城迎接，他来拜见杜中宵。
进了客厅，分宾主落座，上了茶来，杜中宵道：“龙图一路辛苦。”
包拯点了点头，沉默一会，才道：“我与经略初次相见，所知不深，若有得罪处，还请见谅。”
杜中宵道：“龙图有话但说无妨。说出来，总比憋在心里好。”
包拯拱手道：“我此次前来经过并州时，与韩经略有过一番深谈。他建议我，到了这里，与经略把话讲清楚，免致误会。韩经略以为，经略年少进士，十年而到一路之帅，看起来顺利，其实稳重，不是那种年轻浮浪之人。说得清楚，更好做事。”
包拯和韩琦同是天圣五年进士，虽然中进士后，包拯在家尽孝十年后才出来为官，升迁却快，并不比其余同年差到哪里。同年关系，韩琦跟他的说的当然不是客套话，包拯才特意提起。
见包拯如此郑重，杜中宵就知道，他要说的只怕不是什么好话，静静听着。
饮了一口茶，包拯又沉默一会，才道：“包拯此来，是受朝廷委托，安抚地方。不足一个