曹操的形势的确不容乐观啊，因为袁绍跟公孙瓒虽然还没有结束，但曹操跟他手下的谋士已经看出结果了，公孙瓒支撑不了多久了。
一旦袁绍统一河北之地，下一个目标自然就是曹操了。
而曹操呢，身处中原地带，北有庞大的袁绍，南有刚刚崛起的张济，徐州又被吕布所占，东南还有袁绍的弟弟袁术。
西面的雍州，因为太过于凋零，以至于没有一个诸侯愿意分兵占领。但是，凉州的马腾和韩遂，西凉铁骑旦夕之间就能到达，足以对曹操构成威胁。
所以，曹操要想抗住袁绍灭公孙瓒之后的南下之势，必须要清扫周边的力量，然后再全力跟曹操决战。
曹操周边的势力，对曹操构成威胁最大的，莫过于张济和吕布二人了。
而在张济和吕布当中，最让曹操觉得心思 不安的，自然就是张济。
于是，郭嘉就说了：“主公，袁绍灭公孙，南下黄河，只在一两年之间，是故，当前摆在我军跟前的第一要务，就是要灭掉张济。”
“至于吕布嘛，只要张济覆灭，主公灭掉吕布，只在旦夕之间。是以，嘉以为，吕布乃是疥癣之疾，而张济却是肘腋之患，还请主公明察。”