熊槐一摆手，制止群臣情绪失控，缓缓道：“寡人曾经听说在有虞氏的时候，犯罪的人都被穿上画有特别图形标志的衣服来侮辱他，于是人们都不敢犯罪。
这是为什么呢？是因为政治清明的很的缘故。
现在的肉刑有四种，却不能制止住犯罪的增多，其中的原因在那里呢?
这些是因为我德行不足而导致对人们的教诲不够明晰，因为教诲的不恰当而使人民陷入这个犯罪恶习，我感到很惭愧。
诗经《大雅·泂酌》上说：
泂酌彼行潦，挹彼注兹，可以餴饎。岂弟君子，民之父母。
泂酌彼行潦，挹彼注兹，可以濯罍。岂弟君子，民之攸归。
泂酌彼行潦，挹彼注兹，可以濯溉。岂弟君子，民之攸塈。
楚国的百姓民众，都是寡人的孩子，寡人身为楚王，也是楚国子民的父母。
而现在子女有了过错，寡人没去教导却给他们施加刑法，他们就算是想改过自新却也不能由得自己了。
我很怜悯他们，因为经过刑法则会伤害到肢体，被断掉的肢体终身都不会再生长出来，这样是何等的痛苦且显得多么的没有德行啊，这样的话又怎么能符合是人民的父母的意义