大明朝自宣宗皇帝撤销奴儿干都司之后，大明在辽东的统治就名存实亡了，当时的山东承宣布政使司包含辽东半岛，势力最北界为铁岭、开原一带。再往北，就已经不是大明势力能够保护的地方了。
到1616年努尔哈赤建立后金，并开始了和大明朝的战争时，明朝在辽东地区的据点包括沈阳、辽阳、铁岭、抚顺等地纷纷丢失，到万历年间只剩下辽西走廊一带。
在这种环境下，造就了辽人只为自己战斗的性格，他们可以漠视前来支援的友军全军覆没而不去救援，因为他们首要保护的，只有自己的利益。
而且辽军的组成，也不是只有汉人，其中充斥着大量的女真、蒙古、朝鲜等族人。
长期的杂居生活，让他们养成了粗狂、豪爽、剽悍的性格，也让他们的价值观念发生了改变，华夷之辨在辽东汉人的心中，已经淡漠了。
以前满清强大，大明式微，山海关就是大明抵挡建奴的屏障；现在大明强大，满洲建奴油尽灯枯，山海关反倒成了建奴抵挡汉人的屏障。说到底，辽人不喜欢被强势的一方完全征服，他们渴望着自立。
吴三桂也好、孔有德也好，他们都是辽东士绅的代表，为了辽人的利益，现在他们要把侯玄演挡在山