上世纪90年代初，国际足联宣布将成立世界足球先生的奖项，并准备举行仪式感强烈的美国式颁奖礼，这源自时任国际足联秘书长布拉特的想法，他想把世界足球先生颁奖礼办成足球奧斯卡盛典，正因如此，1991年国际足联将第一届世界足球先生的颁奖礼放在了美国，当年的获奖者、德国队长马特乌斯在前一年(1990年)也拿到了欧洲金球奖。
一直以来欧洲金球奖的颁奖程序都很朴素:法国电视台只做个相关节目，帕潘(1991年金球奖得主)在《法国足球》编辑部拍几张照片，当晚在香榭丽舍大街的丽都夜总会举行晚宴。而国际足联奢华的排场则让金球奖相形见绌，当年在纽约，第一届世界足球先生颁奖典礼，国际足联请来了贝利以及一些昔日金球奖得主为颁奖礼造势。
从那个时候开始，世界足球先生表现出的雄心以及国际足联富可敌国的财力着实让《队报》集团内部感到担忧，他们担心无法抵挡国际足联的咄咄逼人的攻势。
最终，从2010年开始，《法国足球》的金球奖和国际足联的世界足球先生合并，一个新的最高个人荣誉诞生了，这就是fifa金球奖。
虽然现在球迷还习惯称呼国际足联的这个奖项为世界足球先