卡塔尔队连进两球，2-1逆转战胜中国队。由于阿联酋被逼平，中国队距离意大利世界杯仅差那3分钟。
在连续错失意大利世界杯、美国世界杯后，1997年，中国队又一次踏上了征战世预赛的征程。这一次从预选赛杀出的中国队顺利晋级十强赛，结果他们又一次与卡塔尔队分在一组。这支被称为史上最强的中国队，拥有郝海东、高峰、马明宇、范志毅等当打之年的亚洲，他现在甚至连国家队的球员名字都没有认全，甚至于今天的首发阵容都是第一次在正式比赛中磨合。
所以说，现在场上的这支中国队，别说是战术成型了，几乎可以说是从头开始。
里皮将目光投向了江晨曦，他之所以愿意仓促接手中国队，并且喊出了要带中国队进世界杯的‘口号’，最大的底气和期望就在江晨曦的身上，这名在利物浦频频力挽狂澜救主的超级球星，只需要一个闪光就能够帮助中国队解决目前的困境了。