登被刘秀吓破了胆子，没勇气坚守待援，又不甘心将此城拱手相让。因此在撤离之时，放火烧城。这样一来，刘秀即便杀到齐县，也得不到任何给养，等于空欢喜一场。而孙登本人，则可是趁着刘秀四处寻找立足地之时，重整旗鼓，以图将来再跟后者一决雌雄。
这条毒计，几乎正中刘秀的软肋，不可谓不高。然而，刘秀只是失去了一个立足地，原本日子就过得苦不堪言的齐县百姓，却也同时被烧掉了最后的家财和容身之所，面对即将到来的严冬，几乎个个在劫难逃。
“愣着干什么，救火啊！这旁边就有大河，取了水，能救多少算多少！” 刘秀的反应，比严光慢了大半拍。做决断的速度，却超过了在场所有文武。立刻颁布命令，让麾下弟兄们下马救火。
“救火，能救多少算多少！”
“救火，否则冬天一来，不知道多少人会活活冻死！”
“大司马有令，救火，全体下马救火！”
……
贾复、铫期、刘隆、臧宫、王霸等人，七嘴八舌第响应。随即带领各自麾下的弟兄，直奔河畔。或者去下头盔舀水，或者从百姓手里接过木桶和葫芦瓢，转眼间，就用冰冷的河水，将烈焰压得节节败退。