过了一个冬天，形势竟然就急转直下。先是刘秀打下了邯郸军唾手可得的蓟县，接着，太行山守将竟相继投了谢躬。不久，上述二人又两路夹击，使得赵汉王朝全线告急。再往后，马武斩了李育，拿下邺城。另一侧的刘秀，娶了真定王刘扬的外甥女后，不顾新婚大喜，就率军大举南下，攻城拔寨，势如破竹，把偌大个赵汉王朝，从高高在上的云端，转眼就推向了四面楚歌的绝境！
那王朗已年近五十，哪里受得了这种刺激？甫一在朝堂上得到刘秀打到家门口的战报，竟然发了头痛症，一脑袋从龙床上滚下丹墀，摔得血流如注，昏死过去。
醒来之后，他不得已，捏着鼻子再度启用了与他素来不睦的张参，欲拼死一搏。结果就在这时，谢躬那边忽然有人给他送来了一封没有署名的书信，告诉他，汉军主力近日将不会有任何动作，他可以放心大胆去对付刘秀。
喜从天降！王朗的病，立刻就好了大半，当即命人传令给正在东面防范谢躬的丞相刘林，让他率领半数军队回援张参。
这种战略部署，实在算不得什么高明，但王朗赌的就是，只要自己能将刘秀击败，或者给了幽州军以重创，就可以凭借这份功绩，向洛阳的刘玄乞降。毕竟从那封没有署名的书信中看，