子、零食之类实实在在的东西，不出几个月，就顺利拿下了他。林国华大学没毕业，就和叶慧芬定下了亲事。
两人毕业之后，叶慧芬被分到瓯城区某工厂当团委副书记，毕业就有个相当于副股级的职务，林国华则进入区规划局，当了个助理工程师——如果不是这回老林介入，把他调到西城街道，他这个助工要当到2010年之后，拿到函授的大学本科文凭，才能摘掉助理两个字。总之一句话，当时叶慧芬大有前途，林国华则是刚毕业就进入了混日子的状态。
但令人想不到的是，叶慧芬居然没工作两年，就放弃公职，毅然投入市场经济的怀抱，想尽各种办法挣钱。而她和林国华住的这间小洋房，就是那个过程中的产物之一。
小别墅的地，是叶慧芬娘家提供的，盖起三层小楼，既是给林国华和叶慧芬当婚房用，也是想利用一楼的门面，做点小生意。叶慧芬最初拿一楼弄了个小餐馆，还一度有过念头，想请丁山过去帮忙，但后来看丁山的餐馆的生意比她家要好出几十倍，这念头也就只能不了了之。再后来丁山和林国玲外逃西北，叶慧芬的餐馆也经营不利关门，小洋房空出来的那么多地方，叶慧芬就隔成好些个小房间，租给近些年来越来越多到东瓯市打工的外地人。