位状元爷。他尽管居丧守制，并不在官场，可还不到而立之年，除了有族伯为京官外，还有大学士府为岳家，不愁无人提挈。等到孝满起复，状元出身，端的似锦绣前程。
旁人顾念沈举人的颜面，尽管心存疑虑，也多是闭口沉思。只有沈理担忧了一晚，此刻再也忍不住，皱眉道：“源大叔，瑞哥儿怎么不见？这是哪一位，怎地婶娘灵前占了孝子之位？”
沈理回乡时，孙氏虽病重，可还没有去世。沈理身戴重孝，忌讳探病，可却是见过沈瑞的，即便觉得娇生惯养了些，可规矩行事并未走样，“爱屋及乌”，也是打心里亲近。
就是灵堂上跪着的沈瑾，十四的廪生，在族中也不是无名之人，不仅跟着沈举人参加过沈理之母下葬，还曾同几位有了功名的族兄一起去拜会过沈理。
沈理之前对沈瑾并无恶感，可眼下见他毫无愧色地占据孝子位，不由厌到极致，才故作不识。
沈举人闻言，神色有些僵硬，讪讪道：“瑞哥儿病着，这是我长子瑾哥儿，我们老安人心疼瑞哥儿卧病，怕他折腾的厉害，吩咐让瑾哥儿过来执礼。”
沈理闻言，越发愤怒。
这孝子位哪里是能随便占的，即便眼前这少年是沈举人庶长子，为