倒也有几分真心，可从中拉线让沈琰“代笔”之事确实有所隐瞒。
周秀才带了几分讨好道：“沈贤弟勿恼，此事为兄虽之前没说的清楚，却没有害贤弟的心思……换做旁人发话，为兄绝对不会将沈贤弟拉进来，实是贵人安排，对于沈贤弟来说，却未必是坏事，说不得功名利禄都不在话下……”
他没有明着说贵人的身份，可话中已经带了诱惑。
沈琰唯有苦笑：“依旧是谢过周相公，只是沈某一心攻书，无心他顾……令郎那里的课，要是周相公信得过，沈某会继续尽心。有得罪之处，还请周相公看在我年轻的份上，原谅则个。”说到最后，已经长揖到地。
周秀才本是见沈琰曰子不甚宽敞，年底又要娶亲，才有心拉扯他一把，没想到他不领情不说，连朋友也不愿与自己做了。
周秀才虽不过是秀才，可周家却是明时坊的老户。换做其他人，这样不识抬举，他早要恼了，可是沈琰如此放得下身段，隐隐带了恳求，他又是有错在前，即便是憋了火，也发作不出了。
沈琰不想参合权贵之间的争斗，可也不愿平白得罪周秀才，这才将小周提出来，做个缓和。
强龙不压地头蛇，更不要说他压根就不是“过江龙”。