有几个内官统领的衙门，偶尔也到松江巡视，只是品级与身份比不得张永。除了沈理、沈瑞，就连沈瑾都带了拘谨，更不要说沈海、九房太爷这些没有品级的士绅。要说知晓钦差过来，他们尚有巴结奉承之心；可听说是宫里大太监，两人都屏气凝神，恨不得立时消失。
大太监或许并不可怕，可大太监身后却有锦衣卫，有东厂西厂番子，那可都是提起来能止小儿夜啼的人。
沈理为侍读学士，曾在御前行走，也奉命在给东宫讲书，与张永自不算陌生。与王守仁见过后，沈理便与张永两人客气寒暄。
沈理代表丧家迎客，没有喧宾夺主之意，可沈瑞年岁小，在沈氏族亲面前能代表五房待客，可到底十几岁少年，在外人面前却不好在众族亲面前出头；而本应该出面招待外客的族长沈海，因与五房有嫌隙，自己也底气不足，加上忌惮张永身份，不曾上前。至于九房太爷，所谓长幼尊卑，也只是对着同族晚辈端架子，在钦差与内臣面前一个字也不敢多说，规规矩矩地做个沉默寡言的族老。
九房小大哥见了眼前情景，并不知其中缘故，只当沈理是状元、品级高，才能同钦差往来说话。他知晓自己功课不好，不是读书材料，偷偷看沈理、沈瑾，不免生出些别的念头。