总不会让源大伯去总理族务吧？六房人丁稀少，房长辈分又低；七房向来听八房的，八房老太爷没了，族叔是承重孙要守孝三年；九房那里就不用说了，只有六族兄有资格，可是他却是要回京了；三房这几年已承败相，几位族叔迁居各地，早已成了一盘散沙。只有湖大叔与涌二叔留在松江，又因为之前分家的事兄弟反目，恨不得老死不相往来，哪里有资格有威望插手族中的事？”
“沈家内外九房，三哥是不是拉了一个房头？”沈瑾带了几分戏谑。
“啊？”沈全眨了眨眼睛，好一会儿方道：“可五房是外房啊？这族长传承也不都是在宗房，曾经有一任老族长故去时，宗子年幼，便有其他房头代掌族务，直待宗子长成，可那是代掌族务的人选，也是内三房的。刚才我提其他房头，也就那么一提。”
松江沈氏的老祖宗，生了四子，就是内四房第一代；而外五房，除了五房第一代是老祖宗的兄弟之外，其他四房是老祖宗在松江立足后投奔过后的侄子与族亲。
同为族人，六、七、八、九四房与其他房头早已是无服亲，五房与内四房刚出服，内四房在沈源这一辈族兄弟是有服的，到了沈瑞这一辈就是出了服。
不过既是族人，也要分远近亲疏，