些堡垒是为了防范活动频率越来越高、活动范围也越来越大的黑人帕尔马雷斯（棕榈树的意思）联盟，这个主要由逃奴组成的黑人松散联合体藏身于茂密的棕榈树丛林间，因此被称为棕榈树联盟。
早期的棕榈树联盟曾经得到过同样隐身丛林里的瓜拉尼人的帮助，甚至就连巴西东北部荷兰人治下的移民都和他们做过交易。但是好景不长，后来那些移民而来的荷兰农民在蓄养黑人奴隶后渐渐转变了立场，开始对棕榈树联盟的黑人们采取敌视态度。棕榈树联盟对他们奴役黑人的行为也极为不满，双方甚至为此经常爆发一些小规模的战斗。
荷兰人与葡萄牙人在巴西的旷曰持久的战争已经进行了很多个年头了。双方的损失都极为惨重，目前都有了一些筋疲力竭的感觉。甚至于一些葡萄牙贵族以及巴西的土生白人精英都开始准备承认荷兰人在巴西东北部地区的合法统治权，以换取荷兰人主动结束目前双方之间的敌对状态。
在荷兰人与葡萄牙人这么多年的战争中，棕榈树联盟的势力也越来越大，据当地的巴西白人估计，目前棕榈树联盟的黑人人口数量估计已经超过了两万直逼三万。这些黑人手持简陋的冷兵器，只有部分精锐才装备一些缴获的火绳枪。他们趁着荷兰人与葡萄牙人进