再巧取豪夺将这些田产弄到自己名下，如此周而复始，一步步实现了土地的大规模兼并。明末这种例子数不胜数，比历朝历代都多，可以说明末缙绅的集体道德水平是历代封建王朝末期最低的了，土地兼并规模也是最厉害的。顺军到来后，第一个拿的就是这些缙绅开刀，比如瓜分了几个宗室及大地主的钱粮，同时将土地均分给无地的农民，而这也是他们始终无法有效控制山东局势的根本原因所在——不愿意保护地主缙绅们的利益。
曾化龙在募到一笔钱款后立刻在登州城内外开始招募军士，同时也给城内的兵将们发放了部分拖欠已久的军饷，使得他们的士气稍稍得以恢复。不过，由于东岸人在烟台地区持续了一年之久的吸引流民的举动，登州城左近的流民数量已经大为减少，前来招募军士的登州营军官们看到后大感郁闷。其实这种情况不独出现在登州城，邻近烟台的宁海州、福山、文登乃至栖霞、莱阳一带的流民数量这一年来都大为减少，甚至还有些地主的佃农负债举家潜逃的，让一帮登州缙绅们气歪了鼻子。
不过借他们十个胆子也不敢来找东岸人理论，他们深知手头的乡勇战斗力羸弱，若是勉强集结起来去打东岸人的话只会落得一个凄惨的下场。而东岸人“铳炮犀利”、“进退有据