行重兵围剿，一如一年多前一样。战线漫长、兵力吃紧的他们始终无法拿流动作战的东岸大军有什么办法。
6军撤离后，装满了银子、粮食、牲畜和部分人员的18艘中型渔船在四艘风帆战舰的护送下。拔锚，顺着水流离开了靖江江岸。进入黄海后，她们便升起了风帆。然后在东南风的吹拂下一路向北而去，她们的目的地是黑水港。至于剩下的9艘蒸汽机帆船、4艘运输船，则仍然在靖江以东江面至出海口附近游弋，且不时派遣炮艇送人上岸与6军取得联系，以不断确定各自的方位。
6月2日，舍去大批辎重轻装前行东岸大军迅进展至泰州如皋县城下。在了数炮弹后，如皋城内生变故。团练领带着数百名乡兵擒杀了要坚持抵抗的县令。然后打开城门迎接东岸大军入驻。莫茗带千余人入城，先是勉励了一番率军“反正”的乡兵领吴守忠，然后又将坚持抵抗东岸大军的县令、主簿等官员的妻女。与石廷柱的小妾一起编入女子挺身队，以飨士卒。
6月3日，治安队斥候来报，6月1日清晨数千清军八旗马队从仪真县城出。兼程而行。目前应当已至泰州左近。如皋县就是泰州辖下，离州城不过百余里，这个距离纵马一日便到。但清军马队从江浦连日兼程赶至泰州，此时应当