，一切只看清军统帅怎么判断。如果他判断能够在江南被黄衣贼闹个底朝天之前消灭顺军二三十万人马的话，那么坐视江南糜烂也未尝不可，毕竟先解决大敌也是正理；当然了，如果他判断短时间内无法消灭顺军主力——这似乎是大概率事件——那么就得老老实实抽调精兵东下填补江西战场的空缺，以便耿仲明、沈志祥二人能抽身救援江南，毕竟江南糜烂的后果不是什么人都能承担的。大家明年还要不要过日子了？
8月16日。就在盟军刚刚从宁国府得南陵县扫荡而归之时。大队清军出现在附近的消息终于传了过来，正在搜集粮草的王朝先部一支遭到耿仲明所率马队的突袭，五百余人全军覆没。而这立刻就引起了东岸人的重视，刘海洋急令各部收拢，同时派出人马不断打探消息。清军兵马顶着八月的炎热天气远道而来，那就是疲军、累军，如果数量不多的话（两万以下），刘海洋倒打算和人打一打的。
不过清军的数量显然出乎他的预料之外。从池州府、宁国府以及江北偷渡而来的清军数量多得不像话，看样子几有六七万人。而且，在江面上巡逻的海军炮艇报告，附近有清军水师活动的迹象——清军水师试图在江里打桩，以阻止东岸船队西上。
闻知这个消息的刘海洋