非徒在采买军械枪炮而已，更强在学中国之学而又学东国之学也。”这句话，与清国、顺国很多开明士绅提倡的“中学为体、东学为用”的思路倒是如出一辙，说明李员外与那些人压根就是一路人，虽然其曾经任过东岸仆从军的官职。
如李员外这样的人在东岸控制区内还有很多，其中尤以南方宁绍两府为甚。因为自明末以来破坏较小的缘故，宁波府的士绅保留很多，传统文人自也不少。其中有的在东岸人的影响之下抛弃了传统儒学，有的则继续坚持传统经典，顶多稍作改良以适应社会变革罢了。当然数量最多的仍然是明面上与东岸合作，暗地里仍有着莫名其妙优越感的人，虽然近些年这帮人已经少了许多了。
当地——包括邻近的清国控制区——一些士绅就业开办了不少所谓的新式学堂，寻求传统儒家经典在激烈的社会变革中该如何自处乃至改进的方法。他们打着“为朝廷育异等之茂才”的旗号，整顿、改革以前的书院，开始了艰难的探索历程。
当然东岸政府对于这样的民间自费办学行为也是非常赞赏的，并且拨下了部分补贴，以使这些人不至于亏损太甚。毕竟，不管他们办学的初衷如何，但他们的行为客观上刷新了社会风气，进一步涤荡了社会中残留的传统封建礼