役营里多待。低矮、坚固、阴暗如牢房般的住所，目光呆滞、毫无生气的矿工，牵着狼犬四处游走的凶恶监工，这一切都给了周大河很大的冲击。尤其是在负责接收的挪威监工头子在看了两人的处理意见表后，看向两人的阴冷目光，令周大河感到了一股难以言说的不适感。
如同逃跑般得离开了那间屋子后，周大河、罗纳尔德、博格丹等人就踏上了返乡的旅途。回去的旅程比较顺利，他们所搭乘的从长山铁矿拉矿砂前往平安县的小火轮只用了三天多时间就抵达了位于鸭子湖出海口的镇海港，中途只是在下伊河堡的码头边做短暂停留，一面补给食水，一面给小火轮加煤加水。
作为南北转运的唯一节点，此时的镇海港正是人潮汹涌的时刻。一群群来自旧大陆的新移民们从检疫营出来后，就被用船运到了此地，然后按照各自的目的地进行第二次分派。
年度华夏东岸共和国全年共从海外主动或被动移民超过了七千五百人，再加上今年在煤河乡西北地区新近征服了两个瓜拉尼人部落，因此全国人口在年月初时便历史性地突破了四万，达到了四万二千七百余人的规模。
与年度全年相比当年移民数量大约六千人出头，今年欧洲移民尤其是法兰西裔移民的数量下降较