资海外殖民地而亏得一塌糊涂，多半老本折腾了个精光；不得已之下，只能再度出马，重新展开与清国的远洋贸易，并最终再度获得了成功；现在，豪克斯·克利福德已经是四条商船的主人了（虽然多是些-吨的小船），在清国也有了一定的名气，地位并不低。
这次他在响水港一口气采购了超过一万英镑的茶叶，喜得清国官员眉开眼笑。要知道，这可是价值三万多两海关库平银了，不是什么小数目。要是多几个像克利福德这样的豪客的话，清国怕不是只在茶叶一项上面，就能获得六七十万两白银的营业额，而不是像现在这样一年只有不到四十万两，还是颇为不足，只能寄希望于未来市场的进一步开发了。
而就在豪克斯·克利福德在响水港最豪华的旅馆内志得意满的时候，在大约两公里之外的响水茶叶公所内，一群清国官员也正在开会议事。
“中国商务，丝茶其两大端。近岁丝有病蚕之害种，茶则有伪质之乱真。商民因循苟且，不事讲究。而宁波制茶，却精益求精，长此以往，则将扼我之喉，夺我之利矣。”一位胡子花白的年迈官员愁眉不展，忧心忡忡地说道：“诸位大人均是国家良材，请畅所欲言，有何利道之法。熊大人，你是通晓西洋事务的专才，就不要藏着掖