马壮，豪富无比。当然与川中的刘家以及长沙的李家比起来，袁家也好，贺家也罢，其实都是小角色。听起来很伤人，但却是实话。
袁家老爷子袁保已经去世了。现在接管家业的是二子袁金忠，他是在兄长病死于云南之后上位的，被朝廷任命为右营权将军、陈国公。袁金忠那个英明神武的兄长死于云南，当时他跟着郝平讨伐云南叛乱，因为水土不服而病死。对这件事，老陈国公袁保在世时一直心气难平，却也无可奈何，毕竟袁家没有实力与长沙掰腕子。
贺、袁两家的关系一直非常好，两位老爷子年轻时一起去宁波接受东国人军事训练，随后在漫长的岁月里又互相扶持，可谓世交。贺统与袁金忠关系也不错，一起喝过几次酒，也在北方战场合作战斗过。贺统这次从长沙回来，路过武昌时，去陈国公府上拜会，不过却没见到人，因为袁金忠去江北巡视诸寨去了。
贺统并不失望，以两家如今同病相怜的关系，不需要这些虚头巴脑的东西。随后他在南市码头住了下来，期间与台湾银行的代表见了两次面，订下了八十门火炮的生意，并付了三分之一的定金。
郧阳府地处前线，境内山多地少，较为贫穷。买这八十门火炮，其实也是咬牙硬撑的。没办法，现在军