相较于传统的中式帆船，“探索号”由于船帆较轻且操作便利，所需的甲板船员要比同吨位的中式帆船少得多，额定船员仅十余人而已，还不到船上额定炮手人数的三分之一。并且由于采用了后甲板艉楼操作的舵轮系统，船长对船只可以进行即时的指挥操作，运行效率要比中式帆船高得多。
“探索号”在向南行驶了大约二十分钟之后，便按照预订的行程，转道折向东，驶向亚龙湾。在接近亚龙湾东端的两个小岛之后，孙长弥便下令二层甲板的炮兵做好射击准备。为了这次海上试航任务，军警部毫不吝啬地将前些天刚刚结业的三十多名归化民炮兵全都派上了船。
作为海上防卫力量来设计的这艘“探索号”，其海上的火力打击能力也是一个重要的性能指标。虽然仅仅只是装备了几门小口径火炮，但在东亚地区来说却已经算是火力非常强悍的炮舰了。当然，设计指标能不能达到，还必须通过实践来进行检验。
传统的中式帆船因为船体结构问题，船板承受不住大型火炮的后坐力，结果就导致了无法在船上大量装备火炮。而“探索号”为了装备火炮上船，在结构方面做了大量改进，并且使用了许多钢结构件来加固船身，以承受火炮开火时的后坐力，再加上军工部门专门