而且北越的海上运力不足，届时也难以指望北越能在物资和人员的运送上能有什么出色的表现，甚至说不定海汉这边还得抽出部分船只去帮北越运兵。
二月初开始，北越的军队逐渐向洞海一线集中，隔着洞海河与近三万南越守军对峙。北越军队并没有急于对这条天堑防线发起攻击，因为按照海汉所制定的作战计划，首先开打的地方并不是洞海，而是南边的顺化府。届时由民团率先在顺化府海岸发动登陆攻势，而已经成了惊弓之鸟的南越朝廷唯一能做的事情，就是从北方防线上调回军队加强防御。到那个时候，北越军队跨越天堑防线向南推进的难度就会比现在小得多了。甚至有可能根本就不需要大规模的作战，就能顺着南越军队后撤的步伐一路向南进军。
二月十四日，北越军的主力部队率先在洞海河北岸完成了集结，近五万人的部队分为五个大营，被部署在20里长的洞海河沿岸，而这已经是出动了北越九成以上的正规军才达到的效果。北边绝大部分城池的驻军都被征调南下，升龙府甚至连皇城守备军都调了一半人马出来南下参与这次进攻。此外为了这次战役被征发到前线的民夫，据说数量也有五万上下。差不多十万人驻扎在这里，即便不打仗，每天人吃马嚼所消耗的物资就是一个巨