荷兰曾经的海上马车夫，在其鼎盛时期荷兰海军也是有过封锁泰晤士河已经火烧伦敦的战绩骄人的。但那都是昔日的辉煌了，到了十八世纪末，随着国势的一再衰落荷兰海军也开始烂出了一种新高度了。
在1795年的巴达维亚革命之后，原来的荷兰共和国变成了法兰西第一共和国的傀儡国——巴达维亚共和国，然而曾经出过小特罗姆普、德.鲁伊特等名将的荷兰海军并不愿意为法国人卖命，在1796年萨达尼亚湾荷兰一支海军中队投降英国。紧接着在1797年坎伯当海战中的惨败，几乎让这一时期的荷兰海军即巴达维亚海军全军覆灭。
1806年巴达维亚共和国覆灭后，荷兰又变成了一个王国，但是国王却是拿皇的亲弟弟，四年之后这个荷兰王国不出意外地被并入了法兰西第一帝国。然后时间来到1813年，拿皇在莫斯科战役和莱比锡战役中被击败，荷兰人又开始捣鼓着从法兰西第一帝国中分离出来。1815年拿皇的法兰西第一帝国终于崩了，而闹腾了两年的荷兰人终于宣布成立荷兰联合王国，由奥兰治亲王成为第一任国王。
经过这二十年的折腾，荷兰海军终于把原来为数不多的那点家底给败干净了，到1850年时整个荷兰海军的人数竟然只