马得功获得了兵权以后，却龟缩在济宁府府城里面，而马宝鉴于他只是监军，也不能把他怎么样，只能带领自己的两支新军镇部队，两万六千绿营部队，四千汉军旗部队，以及征召的六千民夫辎重部队出击。
近卫旅三个团各三千三百兵力，分三个方向呈品字形行军，中间是旅部直属部队，将军卫队，直属炮兵，直属辎重兵，工程兵，骑兵营，民夫两千，民兵一千，骑兵旅三百骑兵，以及张强的亲卫队总共五千兵力。
近卫旅第一团很快到达了虎山镇，略微休息一天以后，近卫第二团到达，近卫第一团开拔，不久到达了宁阳县城郊外，派出了斥候骑兵去侦查，然后扎营等待后面的部队上来。
半天以后休息好的近卫第二团到了，两个团相距五里地扎营，分别把守通往宁阳镇的两个关键路口，并且派出斥候骑兵向两面侦查。
天黑的时候第三团也到达了，在他们中间靠后一些大约五里的地方扎营，向后传达了他们到达的消息以后，获得了近卫旅旅部到达虎山镇的消息。
此时他们相距宁阳县县城十五里地，并不是他们不想进攻，而是第一团的的斥候已经把消息侦查回来了，敌人在宁阳县驻防有四千汉军旗的兵力，并且有两千绿营，一