盖缇娅是被无尽云海所分割的浮岛世界，浮岛诸领间的来往交流纯粹依靠浮空艇来达成。这样的天然地理固然造就了莱娅帝国兴旺发达的航海业，但与此同时也滋生出名为“空贼”的公害。
空贼的概念约和蓝星的海盗类似，但分布面积却比蓝星要宽泛得多，并且造成危害也遥遥超过单纯的拦路抢掠——凭借着云海虚空的掩护，空贼可以从任何可能的地点登陆浮岛，洗劫城镇聚落，残害领民家臣。甚至帝国历史上也不乏繁荣领邦因空贼而化为焦土的先例。
基于此缘故，几乎每位领主诸侯都把空贼视为毒蛇猛兽加以忌惮。甚至像辉帆领那样的富庶领邦还专门组建一支领府舰队，以讨伐空贼及维持领空安泰。
此前绿穗领之所以没引起空贼的注意，一则是其交通闭塞，二则是其物资贫乏。
不过得益于开拓到辉帆领的航线，绿穗领也算是半只脚踏进了帝国南方的主干航道。而随着与外界贸易活动的增加，空贼们注意到这块帝国边境的新兴领邦也是迟早的事情——事实上，那则西风号将被空贼击沉的预言，在李察看来更像是对将来形势的预演。
西风号升格为飞空艇后，预言中的空贼袭击似乎也不了了之。然而考虑到前两次尝试逆命时