听闻孙策率部退走，秣陵城中的薛礼等人弹冠相庆，可薛礼带兵多年，经验老道，他担心其中有诈，依旧紧闭城门。直至上夜十分，细作快马加鞭，传来了孙策在战斗中箭负伤，奄奄一息的消息。
薛礼大喜过望，酷好宴饮的他立刻派人邀请城外的笮融来城中大宴一场。笮融自然觉得这是鸿门宴，阴沉着脸，命手下人倾巢出营，埋伏在城外，他自己则在腰间缠了七八柄佩刀，率几名干将进城赴宴。
酒席上，笮融全程盯着薛礼的一举一动，所谓“失斧疑邻”大抵不错，笮融怎么看薛礼，都觉得不大对劲。说来也巧，正当笮融认为不能再等必须先下手为强之时，薛礼酒气上头，不小心把酒盏摔在了地上。
这一摔不要紧，笮融以为是薛礼乃是摔杯为号，欲结果了自己，他腾地蹿了起来，箭步上前，一刀捅死了薛礼。笮融手下将领亦非省油的灯，边厮打边抄起火把，使出浑身之力撂向营房，火苗四溅，燃起熊熊大火，城外笮融部见城内起火，不由分说便攻入了秣陵城，与薛礼下部拼命厮杀。
笮融永远不会知道，薛礼虽憎恶他的所为，却未动杀他的念头，那封薛礼写给孙策的信，乃是新投奔入孙策帐下做书曹一职的吕范伪造。此人原是汝南郡的一名县