东兴风作浪，发展信徒数万人，若如此姑息下去，恐怕会再起黄巾之祸。届时若再赶上袁术称帝，江东便会内忧外患，再度陷入生灵涂炭之中。
时近初冬，接连下了几场大雨，寒气裹挟着湿气，钻人心肺。周瑜驻守的牛渚临江，湿寒意味更重，晨起与夜里，轮值士兵的发梢皆会凝上霜华，可守军恪尽职守，分毫不肯放松，时刻紧盯着江北的一举一动。
起初，守军见这位新来的将领年纪轻轻风姿俊逸，一派儒生雅致，不像寻常武将般凶猛骇人，都有些失望。谁知未过几日，周瑜便以雷霆之势，将整条长江防线肃清整顿，令布防轮值章程清楚，赏罚分明。且无论刮风下雨，他皆亲临校场监督士兵操练，无一日懈怠，令众人无不渐起了敬服之意。
不过周瑜的思虑，这几位守将只怕不能全然体会。前几日，有线报称，袁术与主簿阎象及几位帐下忠于汉室的谋臣争议不断，后来嫌他们啰嗦，干脆不再召见，而是日日与方士为伍。这一危险的信号表明，袁术称帝改元的日期正在无限迫近，待到那时，便是鱼死网破，他日日操练，殚精竭虑犹恐不足。
是日夜里，北风呼啸而至，透过窗缝，吹动得灯芯昏晃，周瑜分毫未察觉，兀自品着先贤兵法，偶觉醍醐灌顶，受