期来临，江面至少达到一千米宽，壮阔无比。
秋深了，日渐寒冷。未下雪，早晚却开始凝霜。
像楚凡这样衣衫单薄的骑马书生，站立于一堆破烂棉袄中间，犹如鹤立鸡群。船上的人都很自觉，同他拉开了一段距离。
河中风大，一位小媳妇模样女子把戴着虎头小帽的婴儿往胸前捂严实。她相貌中等，偏偏往面颊上抹了灶灰，好像没洗干净脸样子。
见到楚凡看了又看，一位壮实汉子赶快警惕地挪动位置。但他不敢呵斥无理的书生，只是用宽阔脊背沉默地护住妻儿。
楚神棍哑然失笑，再也不敢胡乱瞅了，眼观鼻，鼻观心。
过河的人，多数是逃离云梦的，少数是对岸的。
船舱内，细碎的话语飘出。
“我说几位老乡，你们过河后恐怕赶不到县城了。如果附近没有亲戚，最好在渡口的官府义棚蹲一宿。那儿离屯所近，盗贼不敢犯事。等天光一亮，再启程。”
“俺们是去青云郡投靠亲戚的，听说穿过尖尖山，比绕县城走官道要近一半路。”
“哎，那都是老黄历了。近两年，尖尖山有厉鬼出没。你们非要从那里走，就不能起太早，得等早食过后，慢慢捱到山