应该来了；但赛季揭幕却再次迎来了当头棒喝，先后输给了西雅图海鹰和布法罗比尔，以两连败开局。
面对拉塞尔-威尔逊带队的西雅图海鹰，两支球队以防守决胜，客场作战的轰爆军团还是略胜一筹，以“12：7”的比分全身而退，卡罗莱纳黑豹输掉了一场闷战。
而面对同样是防守强于进攻的布法罗比尔，两支球队却出人意料地开启了对攻大战，最终客场作战的卡罗莱纳黑豹以“23：24”的微弱比分，输掉了第二场比赛。
正当所有人都认为卡罗莱纳黑豹将连续三年无缘季后赛的时候，他们迎来了强势反弹，第三周以一场完美表现主场零封纽约巨人，“38：0”的漂亮数据，迎来了一片惊呼声；休赛周过后，第五周以“6：22”的比分完败给了亚利桑那红雀，这场比赛进攻组的全面哑火又再次引发了无数质疑。
但在那之后，卡罗莱纳黑豹正式迎来了一波四连胜！
常规赛第九周，旧金山49人进入休赛周的时候，卡罗莱纳黑豹主场击败了同区死敌亚特兰大猎鹰，悄无声息中，将自己的赛季战绩提升到了五胜三负；而新奥尔良圣徒却在客场爆冷输给了纽约喷气机，战绩来到了六胜两负，分区内部头名和次名的胜场差距就缩