最精彩的比赛，却堪称两支球队整个赛季的一个缩影。
进入2013赛季，两支球队的表现自然备受瞩目，在保存了相对完整球员阵容的情况下，他们的战绩都值得期待，这也使得联盟在安排赛程的时候，把两支球队的常规赛对决安排在了倒数第二周的周一夜赛之上，显然是期待着两支球队能够在进入季后赛决战阶段爆发出强大能量，为观众球迷奉献一场精彩对决。
但遗憾的是，赛季揭幕之后，两支球队却双双遭遇了严峻考验。
关于旧金山49人无需赘言，一胜三负的赛季开局着实没有卫冕冠军的风范，甚至一度在国联西区垫底；而亚特兰大猎鹰也堪称是难兄难弟，表现格外糟糕。
和旧金山49人一样，上赛季杀入国联决赛的亚特兰大猎鹰遭遇到了严重的伤病打击，首发阵容变得残破不堪，就连替补阵容也饱受伤病困扰，季前赛就面临着四连败的阴影——甚至还输给了杰克逊维尔美洲虎和田纳西泰坦这样的羸弱球队，这似乎也预告了球队常规赛的艰难。
赛季开局一胜一负，揭幕战输给了新奥尔良圣徒，第二战击败了圣路易斯公羊，如此开局还不算太过糟糕，但随后就遭遇了三连败，连续输给了迈阿密海豚、新英格兰爱国者和纽约