曹孙刘三家联手轻易攻陷汜水关，将丰厚的军械粮草储备彻底瓜分，不给旁人留一星半点的缘故，联军盟主袁术顺应众多诸侯要求，令他们修缮汜水关内外关墙，守住联军的退路。
稍后，探马侦查到虎牢关的异动，火速传信大营，称董卓义子吕布，领一万大军在关前安营扎寨，关内驻军将近四万人，将旗数目超过二十，都是西凉军成名已久的将军。
盟主袁术得知此事，一时之间拿不定主意，召集麾下文武商议，张勋、纪灵等人面面相觑，实在想不出什么对策，倒是长史杨弘沉思片刻，脸上露出少许得色。
袁术知道他的为人，不是无的放矢之辈，眼下军情紧急，忍不住开口催促。杨弘发现自己成功引起盟主的注意，不慌不忙地做出试探：“主公，我有一条计策，或许会伤及袁家的人望，不知当讲不当讲。”
“又玩这一手，这些读书人就是喜欢耍人！”
袁术心里腹诽不已，脸上却装作若无其事，没有流露出任何情绪，连忙开口：“袁家的人望山高海深，些许小事岂能损及根本，我恕你无罪，你且将计策说来。”
杨弘得了允诺，才将自己的策略说了出来：“虎牢关实为天下雄关，可谓一夫当关万夫莫开，联军