乌衣巷遇到某位贵人，不复最初的拘谨，有时候甚至还能自如的对答几句。
气度之类的软实力还好办，但清谈这种硬功夫则就考验一个人了。
沈哲子自己不懂清谈，但纪府不乏人懂，听过几次后也感觉这个清谈跟漫无边际的瞎扯还是略有区别。先对玄学义理要精通，其次思 维要敏捷，第三辞藻要清丽，很考验一个人的知识储备、天赋悟性以及词汇量。
沈哲子有次撺掇葛洪跟沈沛之清谈一场，没多久沈沛之就语竭败下阵来，葛洪对其评价是：口嚼木屑，干涩无味。可见有多看不上沈沛之的清谈本领。
针对于此，沈哲子不得不从基本修辞手法训练沈沛之的语文能力。大概时下还非文教大昌的年代，以沈哲子耳闻目睹所接触到的时人来评判，时人的文学素养并不很高，水平线也就勉强能够达到后世初中毕业的水准。高的特别高，低的特别低。
这说的并不包括目不识丁的普通人，单就受过良好家庭教育的士族子弟而言，水平也参差不齐。不说别人，单就葛洪来说，对于修辞手法的运用，也就是高中生的水平。
大抵眼下还是一个靠天赋吃饭的年代，单单“比喻”这一项修辞手法，就全凭自悟，一直到南朝梁《文心雕龙》