原本沈氏西宗是要兴盛过东宗的，从旧吴开始便以事功晋阶，历次吴地动荡都有功勋，虽然不及义兴周氏三定江南之显赫，但所谓的江东之豪，莫强周、沈，最主要还是西宗子弟闯下的赫赫威名。
而东宗在事功上就有些逊色，从沈哲子去世不久的祖父沈澜开始，就深植乡里，耕作经营，当然也伴随着兼并凌弱的黑手段，家境日趋豪富。到了老爹沈充这一代，达到一个爆期。
及至沈哲子拜师纪瞻之后，如今的东西二宗，无论是从计门资清望，还是论势位官职，东宗都隐隐压过了西宗一头。
这简直就是两条腿走路的典范，也是时下大族生存的常态。西宗势大时，东宗借势经营产业，夯实经济基础。等到东宗后来居上，西宗再借此势，更上一步。
譬如西宗沈宪，官居台省清要，影响力已经有所衰减，二子虽得爵位，但却没有实际的任事。如今借东宗之势，一个做了老爹会稽郡府司马，一个出任广阳郡守，一扫原本有些颓唐的家世。
但无论是东宗，还是西宗，都面对一个文化转型的困难。不能在学术上有所建树，便是所谓的家无显学，以武力强宗的姿态立于时下，并不受主流社会的认可。
这样尴尬的社会地位，通过子