波。
水路上的较量，便是淮南防守的重中之重。寿春直临于淮，单单在淮水一线防守便从上游的汝口至于下游的洛涧，之间长达数百里的水道，任何一处都有可能成为敌军突击抢渡的地点。
淮南军名为五万之众，但如果完全分散在这么漫长的战线上，兵力将会被稀释摊薄到极点，根本就不足力据大势南来的奴军。淮南之地并无奇险，一旦被奴军抢登，寿春便成孤城。整个淮西之地，都将成为奴兵纵马驰骋的马场所在，也会给沈哲子在淮南、梁郡等地的经营带来严重的打击。
所以关于淮南的防守，沈哲子只求能将奴兵挡在淮水之北，根本不作第二途想。漫长战线很难防守的尽善尽美，所以也只能做出轻重取舍。类似距离寿春较远的汝口，已经被他定为次级战场，实在是防守不住，那么只能放弃内缩。
在这几百里的水程中，最重要的莫过于颖口。颖水直接勾连中原腹地，上接鸿沟，乃是淮中最重要的一条支流。自颍川而下千舟竞发，想要阻止奴军直接冲入淮水，实在是一项艰巨无比的任务。
所以在颖口方面，沈哲子不只派驻了与奴兵战斗经验最为丰富的郭诵，还有韩晃为其策应后继，围绕颖口更是备陈重兵，水陆游骑两万余众。