冰兰负责家里的一切开支，夏志信将工资都是交到冰兰手里。每月要买米粮油盐和孩子上学的书本学杂费，一家人的衣服穿戴等等。夏志信每月三十六块，给老家五块，剩余的就是冰兰做主的三十一块。
加上大堂哥每月给的五块伙食费，冰兰手里每月还是三十六块。生活很有规律，每周吃两顿饺子，一荤一素。一顿鱼，一顿红烧肉。其余的就是白菜土豆大萝卜等等。偶尔弄块猪骨头炖一锅汤。加上冰兰在院子里养的鸡，一家子的日子过得是很不错的。
要知道现在猪肉才七毛二一斤，鸡蛋五毛五，买一盒烟九分钱，当然别抽好的，夏志信没有吸烟的喜好，这笔钱省了。菜几乎是堂哥每周回家带过来，买菜的钱也省了。偶尔冰兰跟回去还能带回一些鱼来，给左右邻居送上一条。
一年后冰兰推回一辆飞鸽牌的的自行车，这样夏志信上班，夏建国回家都方便了。夏志信更佩服闺女的持家有道，就连对门的赵大娘每次看到孩子们都是笑眯眯的，特别和善。在冰兰看来，那笑容很伪善。
大堂哥转为正式工后，工资开始三十一块了，还有粮本各种票。老张氏看到了希望，随即二堂哥也到了建筑队。现在到处都在建设，缺人，实在是缺人，尤其年轻力壮的小伙子。