前朝清朝光绪十三年（1八八7年），光绪皇帝在慈禧太后的威慑下无奈地“选”了隆裕皇后和瑾妃、珍妃之后，他与慈禧太后的亲侄女隆裕皇后的感情始终疏远，却渐渐地爱上了为人善良、聪颖、伶俐的珍妃。
由于珍妃在政治上同情并支持光绪皇帝的变法行动，因此她在得到光绪皇帝的宠爱的同时，也遭到了西太后的极度仇视。
珍妃沉浸在光绪的爱情中，自己没能给慈禧太后留下好印象，不仅没有想办法弥补，反而越陷越深。比如她把“摄影术”带进宫中，慈禧太后对此很反感，因她起初把洋人的这个玩意当成“摄魂术”；
再如珍妃不注意装束，时常在宫中女扮男装，甚至在和光绪帝嬉戏时，把龙袍都穿上了身；珍妃还破坏宫中规矩，妃子本来只能坐四人轿，她却偏偏要坐八人轿。
以上种种，慈禧太后心里早就想惩治一下这个猖狂的妃子，但并未起杀心，珍妃的死完全是咎由自取，因为他触犯了慈禧的底线，最终招致杀身之祸。
首先是珍妃卖官，清朝晚期虽然已经实行了“捐纳制度”，但办这个事必须由朝廷官员出面，虽然也有太监们私下收受好处，帮别人说上几句好话，但也都是小心翼翼，珍妃有段时间手头紧，见这是一个难