子及其门徒留下来的遗书，是儒家学派的入门读物。所以，朱熹把它列为“四书”之首。
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。
古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也……”
谢迁学的极其认真，把每个字都印在心里，时不时的还做个笔记，但程溁大病初愈的身子骨撑不住了，而且她闻到鸡蛋羹的味道了，随后道“倘若是认认真真的学一遍四书，最少非两年之功不可。蒙学三年如何识字，提笔写字，词字读音，背诵三百千千，增广贤文。然后习四书两年，再选五经之一为本经，认真读上一年，最后研习各种八股文破法，写法，苦下功夫数年，方有底气和资本赴县试