，所以相对来说，第五听云在这两座城市倒可以少些担心。
来到次皿五香堂天香总堂，第五听云先见过了司空明，牵了跛三马。尽管司空明盛情留他，但一来他能看出次皿五香堂现在外松内紧，二来他还要去嘉庆听涛楼，就拒绝了司空明。
牵着跛三马，再回到楚江岸边时，那个撑船老伯还在。
“小伙子，回来了？”老伯一面站起来解缆绳，一面撑起了竹篙，对着第五听云道，“来吧，我再送你一程。完事后我也该回去了，天都快黑了哩。”
“大伯，你不会专门在这等我吧？我看这江上生意挺冷清的。”第五听云把跛三牵上船，随意问道。
老伯撑船离岸，道：“楚江这时候哪有生意，若非节假日，嘉庆少有人会出城来，而天门这边也没人去嘉庆，自然冷清得很。”
这么一说，第五听云顿时有些感激。他在次皿五香堂耽搁了不少时间，现在已经黄昏时候了，按理说老伯早该回家去了。不过大概是之前第五听云说起过还要回嘉庆，所以老伯才在这里等着他。虽然老伯也是为了赚钱，但这其中还是能够看出他的淳朴。
下船时，第五听云故意多给了老伯一枚银币，然后也不待老伯推辞，就牵马拾级而上。