是不种田的，以当地防军为廉价劳动力，大批役使他们为自己种私田。这种情况，在辽东地区早已是普遍之事。这些地方将吏靠役使广大士兵做无偿的劳动，获取了巨量财富，便以部分资金转入到经商、开矿、捕鱼、采木等行业，迅速增殖财产。
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也就是说，早在东林水军集团把明王朝财政搞破产之前，那些都督、都督同知、都督佥事、总兵官、副总兵官、都司指挥使，以及那些千户、百户等各级军官就已经把老朱家划拨给军队的土地瓜分净尽了，换句话说，就是军队最主要的粮饷来源被断了。为虾米“军户大量逃亡”，说穿了就是他们已经丧失了土地，成为农奴了。这时候，养军队的粮饷就成了老朱家朝廷的计划外开支。
到了明末，一切已经没法收拾了。引用一段被今天许多人多次引用的史料：
《沈馆录》，卷7，2840页。
上(崇祯)曰：卿父子之兵几何？
襄(吴襄)曰：臣罪万死！臣兵按册八万，核其实，三万余人，非几粮不足以养一兵。此各边通弊，不自关门始也。
上曰：此三万人皆骁勇善战乎？
襄曰：若三万人皆战士，成功何待今日？臣兵不过三千人可用耳。