为有象的“有”还是散为无形的“无”，究其实质，都是“有”。
而“无”，则是一个理论上的概念，实际上不存在，所谓“太虚即炁，则无无。”
这就是炁本论。
由此便发展出物质永恒论——张载认为：宇宙的本体，万物的基始是炁，所以一切万物都是由炁转化而来，形态万千的万物，都是炁的不同表现形态。
炁作为宇宙本体，是永恒存在的，只是存在形式在不断变化，以不同的形式表现。
物质本身的消灭，生成和转化中，并不存在炁的消亡——这就是“炁为本体”、“炁化万物”、“炁无生灭”。
这种关于世界的物质统一性和物质的永恒性思 想，在如今是相当先进的。
有了炁本论打底，按照哲学思 路，接下来就该解释其运动，发展和变化的规律了。
张载认为，炁的本然状态是无形的太虚，炁的基本特性是运动与静止，炁在不断进行“郁蒸凝聚、健顺动止”。
万物生死动静的改变，都是炁变化的体现和结果。
之所以会这样，张载认为，是因为太虚之炁为阴阳之二炁合和体的缘故。
阴阳未分的浑沌状态，即太虚，也称