退役。
9798赛季，大梦伤病缠身，火箭胜一场输一场地打着比赛，然后就进了乐透区。
全明星周末到来之前，他们进行了清仓大甩卖，将队里的即战力统统售出，为未来积攒了相当的选秀权。
就算是这个匆忙进行摆烂的赛季，他们也攒到了三个首轮。
第八顺位是他们最靠前的一个签位。
有消息说他们会拿这个选秀权选择休斯顿本地的高中生超级新星拉沙德·刘易斯。
而且，刘易斯也很钟意火箭，他为火箭试训了两次，可以说是你有情啊我有意。
结果，从斯特恩口中报出来的这个名字，却不是坐在小绿屋的刘易斯。
“1998年...”
“休斯顿火箭队以首轮第八顺位选择了...保罗·皮尔斯，来自堪萨斯大学！”
皮尔斯一度被认为是探花的热门人选，这个位置现在属于堪萨斯同门师兄弟拉弗伦茨。
掘金都不要他的原因有三个：其一，掘金的五个位置，小前锋人手最充足，中锋和控卫是他们的弱点；其二，掘金的总经理丹·伊赛尔打球那会儿就是个206公分的内线，擅长假动作和扔三分，拉夫伦茨像是和他一个模子