，由金国凤驻防锦州，祖大寿驻守塔山。
之所以要这么做，是因为塔山是锦州的屏障。如果要打下锦州，塔山最好是能拿下，否则就刚好横在建虏的退路，后续如果输送物资，比如火炮火药粮食之类，就很不方便。
就在崇祯十二年初，皇太极领兵攻打锦州策应关内的多尔衮时，就曾攻打过塔山。只是这一仗，打得不理想，反而成全了当时的副总兵金国凤，最终因为守住了塔山而晋升宁远团练总兵。
说起来，这个金国凤也是有能耐的将领，善守。当时只带了三千不到的人，就守住了塔山。当然了，这也和皇太极没有全力攻打塔山有关。
这个在后世的记载上，是说皇太极在撤退之后，沈阳城中的建虏得知“军兵大半见败，大将数人亦为致毙，行街之人，多有惶惶不乐之色，城外远处，则坊曲之间，哭声彻天”，这个就是夸张了。但不管如何，能以不到三千人而守住塔山，也确实是有能耐的。
如今，建虏再次要来攻打宁远，那必定要先打塔山。让祖大寿领兵驻守塔山，亮出了他的旗号，孙传庭怀疑，建虏真会不顾后方而继续往宁远前进？
如果能把建虏拖在塔山那边的话，让宁锦长廊上少一些战火，这也算是好事。